インド（南部）のホテル

エグモア駅前からケネットレーンという安ホテル街に入り、徒歩わずか1分の好立地。 外国人宿泊客の姿はなく、インド人向けのビジネスホテルといった雰囲気。 大都市の繁華街で、テレビや電話付の部屋がこの値段なら、インド人もびっくり？
エレ（ベーター）ボ（ーイ）をはじめ、従業員もそれなりに真面目っぽく働いているが、 なぜだかやっぱり掃除が行き届いてない。そーゆー文化なんでしょうかね。

部屋の内装がロマンチックで可愛かったので、即決でご宿泊。 なぜか私達の部屋にだけ網戸がなく、自前の蚊取り線香を焚きまくるハメになったが、 インドにしては清潔で、値段もまあまあ。長居したくなる宿だった。
ただ、マハーバリプラムは昼間っから停電が多いので、できれば自家発電が欲しいところ。 落雷による長時間の停電があった時は、暑くて明け方まで眠れなかった。

「ポンディシェリーで一番ってくらい安いのに、とても清潔な宿。 ただしアーシュラム系なので、 宿泊目的は“観光”でなく“修行”と書いたほうがいい」・・・・・ある情報ノートにそう書かれていたのを見て、ここにだけは絶対泊まるまいと決めていたのに（だって嘘をついて泊まるのは嫌だし、修行も嫌だし）、他にいい宿が見つからず、オートリキシャのおっちゃんに無理矢理連れてこられた。
「シュリ・オーロビンド」という宗教の、信者や瞑想修行者のための宿泊施設だが、私達のような旅行者でも規則さえ守れば泊めてもらえる。私達は堂々と「宿泊目的は“観光”でやんす」と言ったが、特に嫌な顔もされずお咎めもなかった。
施設内が禁煙なのは痛かったが、部屋はとても清潔で、宿泊費も断トツに安い。 結局4泊分の料金で3泊させてもらった（↑価格表参照）。
緑に囲まれた静かな環境は、禁煙のイライラを和らげてくれたが、施設内のあちこちに飾られたオーロビンド氏とマザーの写真がちょっと不気味でした。

外国人向けのホテルが集まる一角から少し離れた場所にあるため、 うっとーしい客引きが少なく、まったり過ごすことができた。 三階の部屋は内装がいくらか豪華で、各室のベランダからゆっくりと海を眺められるが、私達の泊まった五階も、部屋は簡素だが風通しが良く、外廊下からの眺望は最高！ オフシーズンで観光客も少なく、五階に泊まっていたのも私達だけだったので、 三つの海（ベンガル湾・インド洋・アラビア海）の交わる岬、存分に独占できました。

ビーチを求めて、バスを乗り継ぎ、バルカラくんだりまでやって来たが、 待っていたのはまるで冬の日本海かのように荒れ濁った海。 泊まらずに次の街へ去ろうかとも思ったが、あまりにもクタクタで動けなかった。
さすがにオフシーズン、ここのロッジにとっても私達が“三ヶ月ぶりの客”だったそうで、 部屋の中はホコリだらけのクモの巣だらけ。せっかくの新築の建物も形無しだ。
崖沿いのメインストリートから少し奥まった場所にあり、夜なんか怖いくらい静か。 他の客も、スタッフさえもいない（系列のカフェのほうに常駐）ジャングルの一軒家で二人きりで一晩を過ごすのは、ちょっとした恐怖だった。

ネパールやインドで何度も行き会ったラブリーのぶさん絶賛の宿。 七年も旅を続けているベテラン旅人の推薦だけに、期待に胸膨らませていたが、 想像以上に素晴らしい滞在となった。
植民地時代の古い屋敷を改装した文化遺産的な建物、そして調度品。 緑豊かで静かな環境、上流階級の出であろう上品で暖かなインド人ホストファミリー。 それでいてこの値段！オフシーズンってお得だわー。
私達は、旦那の誕生日をここで過ごすこともあり、ちょっとリッチな350Rsの部屋に泊まった。
フォート・コーチン地区には、もちろん安宿もあるが、ここのように古い屋敷を利用したちょっと贅沢な宿も沢山ある。 たまにはプチ・ハイソなインドを覗いてみるのいいチャンスかもしれない。

次の町（プッタパルティ）への移動がバスになることを見越して、バスターミナル近くに宿をとった。 周辺はインド人向けの安宿街になっているが、レストランなどは少ない。 宿でチャイや朝食を頼めるのはいいんだけど、外国人客がめずらしいせいか、 従業員が度々「チャイはいかが？」と扉をノックしてくるのがうざかった。 ブリゲイドロードをうろついた後に狭くて暗いこの部屋に戻ると、 一気に現実に引き戻される気がして、ちょっとブルーだった。 夜中にトイレに行ったらゴキブリが三匹もいて、かなりブルーだった。

客引きに連れ回されたいくつかの部屋の中で、断然気に入った宿。 サイババのアーシュラムに通うリッチメーン（外国人や金持ちインド人）のために「暮らす」ことを目的に作られた、貸しアパートの一室（だと思う）。 ホットシャワー、洋式とインド式の二つのトイレ、キッチンとして使用できる流し台、 微妙な風量調節の利くファン、数々の照明、物を置ききれないほどの収納棚・・・・・これまで泊まったアジアの安宿の中では、最高級の設備を整えた部屋だった。
ここならしばらくの間住んでもいい！とさえ思えたが、 なんせ町の雰囲気が最悪だったので一泊でサヨウナラした。
レセプションとかフロントってもんがないので、従業員を探すのに苦労するのが難点。

バス停の広場にいた客引きがなんとなく好青年ぽかったので、彼を信じてついて来た。 川沿い（ヤシの木がジャマして屋上からしか川は見えないが）の静かな環境と、 日当たりの良さが気に入り、そのままチェックイン。 窓に網戸がなく、夜になると虫がビュンビュン部屋に飛び込んでくるのを除けば、のんびりと時間の流れる居心地の良い宿だった。

夜遅くなってパナジ（ゴアの旧市街地区）に到着し、「地球の歩き方」に載っていたこのホテルに。 なかなか見つからずに苦労したうえ、足元を見られたのか宿泊代も割高だった。
部屋もカビ臭く、パナジ自体に見るべきものが何もないので一日でサヨウナラしたが、従業員は真面目そうだったので、そんなに悪くないホテルだとは思う。

ヒッピーの楽園と呼ばれた地を求めてゴアへやって来たが、当地はまさにオフシーズン。 最も有名なアンジュナ・ビーチですら、ゲストハウスやカフェはことごとく閉鎖中。
それで、とりあえず“誰かいそうな”コルヴァ・ビーチにやって来たものの・・・・・。
オンシーズンのゴア（の一部のビーチ）にはトップレスの白人女性すらいるらしいが、 オフシーズンで、しかもインド人観光客の多いこのコルヴァ・ビーチには、日本人の私が肌を露わにしていいほどの楽園的雰囲気はなく、 プールも海もあるのに泳げないという蛇の生殺しみたいな苦痛を味わった。 あきらめきれず、Tシャツと短パンのままプールに飛び込もうとしたら、ここのオーナーの石頭じじぃ（インド人）に制止されたのだが、その言い草が意味不明。 隣ではインド人の客（男）が小汚いブリーフ姿で泳いでいるというのに、私達には「水着に着替えて下さい」と言うから、「水着の定義はなんだ！？」と尋ねたら「ポリエステル製であること」だってよ！ 隣のあんちゃんの黄ばんだパンツは、どう考えても木綿100％に見えますけどね〜。
このホテル、オンシーズンは一室1,000Rs近い金を取るそうだが、全然ショボいぜ。ケッ！