アルゼンチンのホテル

プエルト・イグアスの日本人御用達ホステル。日本人だけではなくいろいろな国からの旅人が泊まっている。 ユースホステルと謳っているが協会加盟ユースではない。
南国のリゾート的な造りで、ほとんどの部屋から三歩でプールに飛び込める。 半屋外にある共同キッチン＆ダイニングも開放的で、一日中水着で過ごせる。
ドミトリーには部屋の奥まったところにそれぞれシャワー室があり、そのせいでドミ全体がいつも湿っぽい。 私達は個室に泊まったが、こちらはかなりの居心地だった。
と、このように設備は申し分ないのだけれど、宿の家族はビジネスライクであまり暖かみがない。 特にブラジル（南米一？の親切国家）から来た私達には、ママのそっけなさが痛かった。 ちょうどここに滞在中、私達は日本のラジオに電話生出演することになっていたのだが、 宿の協力が得られなくて（電話を使わせてもらえなかった）苦労した。 そんなわけでアルゼンチンの第一印象はあまり良くなかった。

前々から「世界一の日本人宿」だと噂に聞いていたので、ここに来るのを心待ちにしていたのだが、 期待が大きかった分、正直ちょっとがっかりした。私達の前後に泊まった旅人の多くが同じような感想だったので、どうやら昔とは何かが変わってしまったようだ。
キッチンは二ヶ所、炊飯器もあり。マンガや本はもちろん、ドラマやバラエティ番組のDVDも多数ある。この辺りは「世界一」だった頃の名残だろう。
住みにくくなった原因のひとつが、立地。セントロからは遠いが、ブエノスアイレスで最も危険と言われるボリビア人街まではわずか200m。 間違ってこの地区に足を踏み入れた宿泊者の強盗遭遇率は90％以上！ くれぐれもバスを乗り過ごさないように注意しましょう。
私達はこれまで多くの日本人宿に泊まってきて、多くの長老（長期滞在者）達を見てきたけれど、ここの長老達ってばすごい。 半年以上のロングステイは当たり前。年単位で暮らしている人も何人かおり、 新参者の間では「一ヶ月いてやっと顔を覚えてもらえる、三ヶ月いてやっと名前を覚えてもらえる」と実しやかに囁かれていた。 「んなアホな〜」と思っていたが、ある日、パタゴニアを旅して戻ってきた旅人が「ただいま帰りました〜、またお世話になりま〜す」と皆に挨拶した際、 ある長老が「誰コレ？こんなのいたっけ」と答えているのを耳にした。やはり噂は本当のようだ。
もちろん最初から顔と名前を覚えてくれて、いろいろ話しかけたり世話を焼いてくれる親切な人も多い。 他の日本人宿と同様「馴染めば都」なのだが、数泊しかしない短期の客はさぞ肩身が狭いだろうと思う。

南極クルーズへの出発地点となるプエルト・マドリンに、同じ船に乗る仲間達と計八名でやって来た。 オンシーズンのこの時期（一月末）にプエルト・マドリンで宿を確保するのは難しいと聞いていたので、 ホステル・ワールドを通して事前に予約しておいた。
しかしこの宿の実態は、ホステル・ワールドに書いてあることとは随分違う。バスターミナルまでのピックアップも無料のはずが、 実際は車すら持っていない有様。オーナーのおばちゃんはいちいちせこくて、 「あなた達はホステル・ワールドで来た客でしょう？ホステル・ワールドには10％もコミッションを払ってるのよ。だから儲けにならないの」って言われても、そんなこと知るかーい！自分で登録したくせに客に愚痴るない！
まあ、おばちゃん以外の従業員はとても態度が良かった。宿の中も清潔にされていて、その辺は高感度大。深夜の強制消灯はどうかと思うが、おばちゃんに関わらないようにすれば悪くないホステルだと思う。
が、私達が泊まった8ベッドのドミトリーは異常に狭かった。特に定員いっぱいの時は注意。 荷物を広げられないどころの騒ぎではない。酸欠で気が遠くなる者までいた。

本当は上野山荘に泊まりたかったが予約でいっぱいだったので、 南極クルーズをウシュアイアで下船した仲間達と計七名の大所帯でホテル探し。
この時期（二月上旬）、ウシュアイアはオンシーズンで、何軒聞いて歩いても大所帯分のベッドは確保できず。 途中から雨に降られ、つい一時間までは豪華客船の客だったのに今や全身びしょ濡れで、 悲しくなって空しくなって途方に暮れてツーリストインフォに助けを求めたら、電話一本であっさり七名分のベッドを確保してくれたのだった。
で、やって来たのがここ。ドミトリーは大部屋ばかりだが、庭は広いし共同キッチンもあり、なかなか悪くないホステルだった。
ラエリー率が高いのは難点。まあこの時期のパタゴニアはどこもかしこもラエリーばかりですが。

日本を発つ前から憧れてきた世界最南端の日本人宿。 街からはかなり離れているが、それを差し引いても居心地は良い。
日本から移民してきた上野のおじいちゃんとおばあちゃんが、アルゼンチン国内を転々とし、最後に腰を落ち着けたウシュアイア。 その自宅に迷えるバックパッカーを泊めたのをきっかけに、今では日本人でその名を知らない旅人はいないってくらい有名な宿となった。
おじいちゃん亡き後は、気丈で元気なおばあちゃんが一人で切り盛りしている。 というよりは宿泊客の自治で成り立っている感じ。 みんなおばあちゃんの孫になった気分で、掃除や買出しや犬の散歩をすすんで手伝う。 愛犬・トゥルーチャは愛嬌たっぷりで、犬嫌いの人にも「トゥルーチャだけは大丈夫」と言わしめる名看板娘。
ウシュアイアは寒い土地だが、山小屋風の建物の中はTシャツで過ごせるほどぽかぽかで、いろんな意味でとても暖かい宿だった。 気をつけないとすぐに根っこが生えてしまう。

南米屈指のハイライト！氷河観光の拠点となるエル・カラファテの町には、ブエノスアイレスの日本旅館と同経営の日本人宿がある。 オーナー・島藤さんの本業は宅配お寿司屋さん。 冬季は日本旅館で、夏季はここエル・カラファテのFUJI旅館で過ごすのだそうだ。 奥様が韓国人だということもあって、この宿は韓国人パッカーにも大人気。私達の訪れた時は宿泊者の半数が韓国人だった。
料理の仕事をされてるだけにキッチンはかなり使いやすく、ドミトリーも快適だが、 弱点は水周り。断水が多いのと、規模の割にシャワーとトイレが不足していて混んでいる日は辛い。
この宿の目玉は島藤夫妻によるマス釣りツアー。私達も連れてってもらったが、これがかなり良かった。 ここで釣りにハマッた旅人も数知れず。釣りの後は獲物を捌いて刺身パーティ！新鮮なマスはとても美味しい。
FUJI旅館の定員は12名（混雑時は常設テントも使って最大15名程度泊まれる）。 オンシーズンは混みあうので、事前に電話で空室を確認してから訪ねてほしいとのこと。 逆に冬季（5〜10月）は閉鎖する可能性もある。やはり電話してから訪れよう。

Chalten Travel（旅行会社）経営の大型ホステル。全部で100ベッド以上はある。 私達はエル・チャルテンから先をChalten Travelのツーリストバスに乗る予定だったので、バスの発着所になっているこの宿に予約を入れた。
しっかりしたホステルで、どこも清潔だったが、とにかく混んでいて、共有スペースは座る場所もないほどだった。 宿内は暖房が効いていてぽかぽか。むしろ効き過ぎで乾燥しているので、喉が弱い人は要注意。
エル・チャルテンは宿不足が深刻で、特にオンシーズンは事前の予約が必要だったが、 現在（2007年2月）新しいホステルの建設ラッシュなので、そう遠くない将来には宿だらけになりそう。

チリのカレテラ・アウストラル地方との国境の町。 Chalten Travelのバスがこの宿の前に停まったので、そのままチェックインした。
敷地はキャンプサイト並に広いが、客室はツイン、トリプル、クワッドがそれぞれ一部屋ずつと、ドミトリーが8ベッドしかないので早い者勝ち！ 私達の時は17人の乗客のうち、一家族がクワッドへ、別の家族がトリプルへ、夫婦らしき年配カップルがツインへ、 そして残りのバックパッカー達8名がドミトリーへチェックイン。計算したように全員が収まって、宿は満員御礼となった。
ここからチリ側の国境（チリ・チコ）までは、朝この宿の前に迎えに来るミニバスで。外国人にはボってくるので注意。10ペソと言うが本当は7ペソ。 交渉すれば簡単にその値段になる。

バリローチェは旅人に大人気の美しい街で、オンシージンは宿の確保が難しい。しかも私達はピークシーズンに予約なしだったので、宿探しには苦戦を覚悟していたが、 何軒目かで訪れたこのホステルだけはガラガラだった。 後々になってわかることだが、バリローチェの宿はどこもかなりレベルが高い。他に比べたらこのホステルは一ランク落ちる感じ。 その分、値段もいくらか安い。
ランクが落ちると言っても、共同キッチンあるし、ドミトリーにはロッカーもあるし、 バックパッカーなら全く問題なく泊まれるレベル。 私達が泊まった日は空いてなかったが、ツインでもドミトリーと同じ値段なので、カップルにはお得。 セントロに安く泊まりたい人には利用価値大のホステル。

「地球の歩き方」に掲載されていたホステル。 散歩がてら見学に来てみたら、とにかくべらぼうに快適そうだったので、その場で翌日からの予約を入れた。
全てが清潔で、洗練されていて、キッチンとか物干し場とかリビングの大きな机とか、冷蔵庫の前にマジックペンとか、食材用のコンテナとか、 いちいち書ききれないが旅人が欲しいものは全て用意されている。 それもそのはず、ニュージーランド人のオーナーは今も現役の旅人だそうだ。 私達の滞在時も「どっかに旅に出ちゃった」とかで、人当たりの良いアルゼンチン人カップルが番頭を任されていた。
他より少々高いからか、ラエリー軍団がいないのもポイント大。ラエリーのいないホステルってこんなに静かだったんだね！
極めつけは、モバイラーには嬉しいインターネットつなぎ放題！ここのようにWIFIを導入している安宿は、 今の時点（2007年3月）ではまだあまり見ないが、 今後数年のうちにはホステルの標準設備になっていくんだろうなあ。便利な時代だなあ（しみじみ）。

地図がなかったので町をうろうろしながら宿探し。人に聞きながら訪ねた協会加盟ユース（YOUTH HOSTEL PUMA）が満室だったので、 すぐご近所のこのホステルにチェックインした。
他と比べるといくらか割高な気はするが、そのせいか客は少なくて快適だった。インターネットもつなぎ放題だったので、差額のモトはとれたと思う。 一階にあるダブルの部屋は80ペソ。私達が泊まった二階のツインは、ちょっと手狭だが、70ペソと安い。
オーナーは若いカップル。宿全体に彼らの思いがいっぱい詰まっている感じで、HOSTELというよりは家族経営のHOSPEDAHEのような雰囲気だった。
ちなみに満室だったYOUTH HOSTEL PUMAは男女別のドミトリーが28ペソ、ユース会員だともっと安くなるらしい。

メンドーサは治安が悪いと聞いていたので、バスターミナルから近いこのホステルにさくっとチェックイン。 この時期（3月）、エアコンは必要ないくらい涼しかったが、他に客がいなさそうなエアコン付のドミトリーに泊まった。
初日は目論見どおり貸切でとても静かだったが、二日目はボデガツアーで飲みすぎちゃったのかえらく酔っ払った白人の若者と同室で、 朝方まで激しいゲロの音で何度も起こされた。
パソコンを持っていればLANケーブルでネットつなぎ放題。モバイラーにオススメの宿。

ホステル・ワールドで高い評価を得ていたホステル。 バスターミナルでここの客引きに出会ったので、のこのこ連れられてきたが、何泊もする気にはなれないホステルだった。
ドミトリーは明るく机もあって悪くなかったが、水周りがかな〜りお粗末。 また、ホステル・ワールドには”WIFIあり”と書かれていたが、実際には前世紀の端末が1台あるだけ。 「話が違うじゃん！」と言ったら「ああ、あれは嘘よ」と、フロントのおねえちゃんはにこやかに言ってのけた。 うーん、さすがラテンだ。でもおねえちゃんかわいいから、怒る気になれない。
未確認だがSantiago del Estero通りにも同系列で同名の宿があるようなので、もしかしたら評判がいいのはそっちのほうかもしれない。 また、そちらには本当にWIFIがあるのかもしれない。

いかしたおばちゃんが切り盛りする家庭的なお宿。 私達が訪れた時期はイースターの連休中で、小さなウマワカの町は国内外からの旅行者でいっぱい！ ここも他の宿もことごとく満室だったが、客が少なければきっとかなり快適な宿だと思う。
ウマワカは小さな町だが、サボテンがにょきにょき生えた不思議な光景が楽しい。 アルゼンチンを北上してきた旅人は「お？なんかいきなり南米っぽくなってきたぞ」と感じるだろう。